Gure planetako biosfera osatzen dugun izaki bizidunok barietate handia osatzen dugu, batzuk oso egitura sinplea duten bezala, beste batzuk goi mailako sistemekin antolatuak gaude. Hala nola, gure artean ezaugarri amankomun batzuk ditugunok talde berean bilduz, izaki bizidun guztiak bost erreinutan biltzen gara: moneroak, protistoak, onddoak, landareak eta animaliak.
Izaki bizidun bat erreinu konkretu batean sartzeko irizpideak lau dira: beraien gorputzak osatzen dituzten zelulen ezaugarriak, nutrizio mota (autotrofo edo heterotrofoak), antolaera zelularra (zelulabakarra edo zelulanitza) eta zelula-pareta eta bere osaera.
